Train Kids
Der 14-jährige Miguel bricht aus Guatemala auf, um seine Mutter zu finden. Vor Jahren hat sie ihn und seine Schwester zurückgelassen, um in den USA zu arbeiten, und ist nie zurückgekehrt. Nun will Miguel sich nicht länger vertrösten lassen. Er will herausfinden, was ihr Verschwinden zu bedeuten hat. Schweren Herzens lässt er seine Schwester zurück und macht sich auf den Weg nach Norden.
An der Grenze zu Mexiko trifft er andere, die das Gleiche vorhaben wie er: den geheimnisvollen Fernando, den kleinen Ángel, die kluge Jaz und den stillen Emilio. Sie beschließen, die Reise gemeinsam zu wagen. Die einzige Möglichkeit, Mexiko zu durchqueren, sind die Güterzüge. Aber dort warten große Gefahren auf sie. Ein Fehltritt beim Aufspringen auf die Waggons, eine Unachtsamkeit auf den Dächern, und ihr Leben kann vorbei sein. Korrupte Polizisten und geldgierige Räuberbanden machen Jagd auf sie. Sie leiden unter Hunger und Durst, unter der Hitze im Dschungel, der Kälte im Gebirge und der Trockenheit in der Wüste.
Miguel ist froh, dass die anderen bei ihm sind. So sehr sie sich von ihm unterscheiden, werden sie doch bald die besten Freunde, die er jemals hatte. Als sie schließlich Nuevo Laredo erreichen, die Grenzstadt am Rio Bravo, sind sie nicht mehr die Gleichen wie zu Beginn der Reise. Viele Lektionen haben sie lernen müssen, und die härteste steht ihnen noch bevor. Um die Grenze zu überqueren, müssen sie Dinge tun, die sie nie tun wollten. Auch ihre Freundschaft wird auf eine harte Probe gestellt. Mehr als einmal zweifeln sie, ob es all das wert ist. Doch schließlich ist sie da: die Nacht der Entscheidung, in der sie über den Fluss setzen ...
Zehntausende Kinder und Jugendliche aus Mittelamerika sind auf den Zügen in Mexiko unterwegs, um sich zu ihren Angehörigen in den USA durchzuschlagen. Ihre Reise gehört nach Ansicht von Amnesty International zu den gefährlichsten der Welt. Trotzdem lassen sie sich nicht abschrecken, denn der Leidensdruck ist groß. Sie wollen nicht akzeptieren, auf Dauer von ihren Eltern oder Geschwistern getrennt zu sein. Und sie wollen sich auch nicht damit abfinden, dass es angeblich ihr Schicksal sein soll, auf ewig in Armut zu leben.
Der Roman »Train Kids« beruht auf intensiven Recherchen vor Ort in Mexiko, auf vielen Gesprächen sowohl mit den betroffenen Jugendlichen selbst als auch mit den Mitarbeiter*innen von Hilfsorganisationen. Er zeigt, was Armut und zerrissene Familienverhältnisse Kindern antun können – wie sie zugleich aber auch den Mut und die Energie aufbringen, sich mit aller Kraft gegen ihr Schicksal zu stemmen.
Auszeichnungen
Deutscher Jugendliteraturpreis 2016 (Nominierung)
Friedrich-Gerstäcker-Preis 2016
Protagonista Jove 2018 (Katalanischer Jugendliteraturpreis)
Buch des Monats April 2015 (Deutsche Akademie für Kinder- und Jugendliteratur)
Katholischer Kinder- und Jugendbuchpreis 2016 (Empfehlungsliste)
Die besten 7 Bücher für junge Leser im März 2015 (Deutschlandfunk)
White Ravens 2015 (Internationale Jugendbibliothek)
Rundfunkfeatures
Deutschlandfunk, »Bücher für junge Leser«
Deutschlandradio, »Buchkritik«
Rezensionen
1000 und 1 Buch
Amnesty Journal
Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW Niedersachsen
Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW Nordrhein-Westfalen
Basler Bildungsserver (eduBS)
Buch & Maus
Buchhandlung am Amtshaus
Buchhandlung Gerd Stiebert
Buchhandlung Till Eulenspiegel
Buchhaus Stern-Verlag
Buchladen Neuer Weg
BuchMarkt
Buchprofile/Medienprofile
Bücher leben!
Bücherfresser
Bücherkinder
Bücherwürmer Archives
Bundesverband Leseförderung
Der Evangelische Buchberater
Deutschlandradio
ECHT
ekz-bibliotheksservice
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eselsohr
Evangelische Büchereien im Rheinland
Für Arbeit und Besinnung
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Kilifü - Almanach der Kinderliteratur 2015/16
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